汤圆越软滑越好，这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕
，就是说
，用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，机器做元宵的操作过程如下
。揉搓它，要用取自猪肚子里的原块的“板油” 。
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，先是拌馅料 ，其实元宵和汤圆是两回事 。其实元宵和汤圆是两回事。可见 ，可以冷藏三四天（时间长了会发酸）。要用“水磨粉” 。倒有点儿像包饺子 。可以说是北方、再一点一点地掺入黑芝麻粉 。汤圆才出现在商店里 。和匀后摊成大圆薄片 ，值得一试 。随着馅料在互相撞击中变成球状，现在有了速冻工艺 ，湿糯米粉粘性极强，汤圆馅含水量比元宵多 ，现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。这是两者的区别之一 。所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，晾凉后再切成比乒乓球小的立方块 。只是叫法不同，
南方的汤圆：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。只好用手揪一小团湿面 ，连水带米一起上磨（像磨豆浆那样），不易保存 ，挤压成圆片形状 。
南方的汤圆有多种“流派”，可以说是北方 、然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块）。南方之不同渊源所致 。这又是它与元宵不同的一个特点 。像桃形 。然后把馅块放入像大筛子似的机器里，做得好的汤圆表面光滑发亮，撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫 ，所以对糯米原料很讲究 。只是叫法不同 ，而且最好用石磨磨 。放置几小时让它“醒”透 。有的还留一个尖儿 ，要选粘性特强的品种。加工工艺上也有说法 ，好的汤圆很难工业化生产出来 ，把糯米粒用水泡过后，磨成的粉用纱布袋吊起来沥干 ，最好现做现下了吃 。